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ISU・GPシリーズ第3戦中国杯（北京）男子は、ミハイル・コリヤダ（ロシア）がSP自己ベスト100点超えのリードを保ちFS3位でGP初優勝（総合：279.38｜SP：103.13｜FS：176.25）。シーズン序盤でジャンプのミスが多く、乱戦の中、2位にはSP2位・FS5位のボーヤン・ジンが（総合：264.48｜SP：93.89｜FS：170.59）、3位にはSP5位・FS自己ベストの1位で13年全米王者マックス・アーロンが入った（総合：259.69｜SP：83.11｜FS：176.58）。アーロンはSPとFSで計5本の4回転を降り、低迷からの復調を感じさせた。田中刑事はSP4位で自己ベストを更新したがFSで8位となり総合7位（総合：247.17｜SP：87.19｜FS：159.98）。ハビエル・フェルナンデス（スペイン）はSP3位からFSでは胃腸の不良でジャンプが回らず6位、シリーズ6位スタートとなった（総合：253.06｜SP：90.57｜FS：162.49）。

ロシア杯3位のコリヤダは、FSで初優勝の気負いもあったのかジャンプの失敗が続いたが、SPでは高難度の4回転である4ルッツ、4トゥループ＋3トゥループ、3アクセル、スピン・ステップも完璧に決め、演技構成点でも5項目10点満点中、平均8.7点の高評価を受けた。羽生結弦、フェルナンデス、宇野昌磨に次ぐ得点で、ネイサン・チェン（アメリカ）、パトリック・チャン（カナダ）、ジンで形成する男子シングル世界6強に割って入った。スケートカナダ4位のチャンは次戦NHK杯を欠場し、進出の可能性が高いGPファイナルでは、一歩でトップスピードに乗るスケーティング技術、タフなダンス、そして4回転と、上位陣の中でのコリヤダの躍動が楽しみになってきた。

田中はSPで4サルコウを含むジャンプを全て成功させ、昨季NHK杯で出した自己ベストを6.7点更新した。表現面ではゲイリー・ムーアのエレキギターの“泣き”を高精細に描写してみせ、演技構成点でも評価を上げた。FSでは4回転が3回転になるミスで伸び悩んだが、今大会で、五輪代表選考に関わる世界ランクのポイントを獲得し、代表争いのライバル・無良崇人を引き離した。同じく選考条件となるシーズンベストも上回っている。無良の次戦、第6戦スケートアメリカでの反撃にも期待したい。年末の全日本選手権に向け、両者の戦いは佳境に入っている。

シリーズ第4戦NHK杯（大阪）には、日本勢はロシア杯2位の羽生、佐藤洸彬、急性肺炎のため棄権した村上大介に替わり友野一希が、海外勢はスケートカナダ2位のジェイソン・ブラウン（アメリカ）、昨季GPファイナリストのアダム・リッポン（アメリカ）らが出場。シリーズ各2戦の合計ポイント上位6選手（組）が12月のGPファイナル（名古屋）に進出する。

文：Pigeon Post 島津愛子