JRA-VANコラム
過去２年、３歳初戦の馬が連覇した皐月賞をデータから占う
2021年4月15日 13:15配信
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ソダシが白毛馬初のクラシック制覇を飾った桜花賞に続き、今週は皐月賞が行なわれる。その桜花賞では暮れの阪神ＪＦ以来の出走となった２頭がワンツーを決めているが、こちら皐月賞もサートゥルナーリア、コントレイルと３歳初戦の馬が連覇中。こうしたローテーションの移り変わりにも注目しつつ、今年のレースをデータから占ってみたい。集計期間は、東京で行なわれた11年を対象から外し、中山開催の12～20年の９年間とする。データ分析にはJRA-VAN DataLab.とTARGET frontier JVを利用した。
表１は人気別成績。１着馬の内訳から見ていくと、１番人気が３勝と頭ひとつ抜け出してはいるものの、２～４番人気および７～９番人気も綺麗に１勝ずつと幅広い人気から勝ち馬が出ている。ただし、10番人気以下は17年３着のダンビュライト（12番人気）が唯一の好走例で、人気薄の激走はなかなか見られない。また、ひとケタ人気のなかでも１～４番人気もしくは７～９番人気に好走馬が集中し、その間の５、６番人気から１～３着に入った馬はゼロという結果も興味深い。
表２はデビュー月別の成績（中央デビュー馬のみ）。１着馬９頭は２歳の10月までにはデビューしており、11月以降にデビューした馬が勝った例はない。皐月賞制覇を目指すのであれば、遅くとも２歳10月までにはデビューを済ませるのが現在の定石と言えそうだ。
表３はキャリア別成績（中央デビュー馬のみ）。好走例の大半はキャリア３～５戦に集中し、そのなかではキャリア３戦の好走率がもっとも高い。しかし、６戦以上のキャリアを重ねた馬の好走率はかなり下がってしまい、最後の好走例も14年３着のウインフルブルームまで遡らなければならない。この通り、さほど経験を必要としない現在の皐月賞だが、キャリア２戦以下で臨んだ５頭は好走に至らず、さすがに経験不足ということか。
表４は前走距離別成績（芝のみ）。好走例の多くは前走で1800ｍか2000ｍのどちらかを走っており、１着馬に限ると９頭中７頭は前走1800ｍとけっこう偏っている。とはいえ、近２年の１着馬であるサートゥルナーリアとコントレイルはともに前走2000ｍで、これをどう考えるかがポイントになりそうだ。また、前走1600ｍは出走例が少ないものの、４頭中２頭が２着（17年ペルシアンナイト、20年サリオス）と侮れない。そのほか、前走で2200ｍ以上を使っていた馬の出走例もそれなりにあるのだが、いまだ好走には至っていない。
表５は前走着順別成績。なかなかシビアな傾向が出ており、皐月賞１～３着馬の３分の２にあたる18頭を前走１着馬が占める。前走２～４着でも好走例はあるが、好走率はダウン。そして、前走５着以下だった30頭はすべて馬券圏外と厳しい結果に終わっている。
表６は４角通過順別成績で、上半分が今走（皐月賞）、下半分が前走のものを表している。今走から見ていくと、好走率が高いのは４角３～４番手や５～６番手。いっぽう４角１番手や２番手の連対例はなく、積極的な競馬はなかなか結果に結びつかないようだ。かといって４角を10番手以下で回ると、好走率はさらに下がってしまう。このデータを見る限り、皐月賞では逃げ・先行馬を伺うようなポジションにつけるのが理想で、少なくとも４角を９番手以内で回って最後の直線に挑みたい。
予想をするうえでは、前走における４角通過順も参考になりそうだ。順に見ていくと、前走４角１番手の成績があまりよくなく、これは先に見た今走４角１～２番手の不振という傾向にもリンクする部分。同様に、前走４角10番手以下も18頭で２着１回だけと苦しい。好走例が多く、好走率も高いのは、前走４角２番手、３～４番手、７～９番手といったところだ。
表７は、12～20年の皐月賞１～３着馬と、その前走を一覧にしたもの。表６までの項で述べたことと重複する部分もあるが、総まとめとしてご覧いただければと思う。なお、色分けは「前走が同年1800ｍ＝黄色」「前走が同年2000ｍ＝青」「前走が前年＝赤」を表す。
まず、18年までは前走が同年1800ｍ（共同通信杯、スプリングＳ、毎日杯など）の馬が７連勝。そして、前走が同年2000ｍ（弥生賞、若葉Ｓなど）の馬が２着に入るケースが多かった。この傾向に変化が見られたのは19年のことで、前年末のホープフルＳ以来となったサートゥルナーリアが史上初めて３歳初戦で皐月賞を勝利。翌20年にもコントレイルが同じローテーションで三冠への第一関門を突破し、２着にも朝日杯ＦＳ以来のサリオスが入った。年明け初戦で好走した３頭はいずれも２歳Ｇ１を制していることで共通する。ただ、今年は休み明けで出走する２歳Ｇ１馬はおらず、むしろ18年までの様相に近いとも考えられる。このあたりを踏まえて、今回のデータ分析の結論を述べたい。
【結論】
今年の皐月賞登録馬はフルゲートちょうどの18頭。ただし、オーソクレース、ボーデンの２頭が回避を表明済みで、３年ぶりにフルゲート割れで行なわれる見込みとなっている。
まず焦点となりそうなのが、３歳初戦で出走する馬の３連覇はなるか、ということ。前述したオーソクレースの回避により、今年該当するのは朝日杯ＦＳ以来のレッドベルオーブだけとなる。表４の項目で述べた通り、前走1600ｍは４頭で２着２回と悪くない臨戦。惜しむらくは前走３着という勝ち切れない条件に合致する点だが、好走の資格は持ち合わせているのではないか。
もし３歳初戦馬による３連覇がないとみれば、18年までのように前走1800ｍ出走馬を重視する手は考えられる。そこで浮かび上がってくるのが、共同通信杯１着のエフフォーリアとスプリングＳ１着のヴィクティファルス。特にエフフォーリアは10月までにデビューを済ませ、キャリア３戦、前走４角３番手と好条件が揃う。
前走2000ｍ出走馬で注目度が高いのは、やはりホープフルＳ１着のダノンザキッドだろう。今年は弥生賞ディープインパクト記念を使って３着。タラレバでいえば直行したほうが各種データで好材料が揃っていた感はあるのだが、とはいえ致命的なデータに抵触するわけではなく、巻き返しの可能性はあるだろう。むしろ、このレースを４角１番手から制したタイトルホルダーのほうが脚質面で不安かもしれない。ほかに、今年は2000ｍで行なわれたきさらぎ賞で１着のラーゴムと同２着のヨーホーレイク、若葉Ｓ１着のアドマイヤハダルの３頭も、明らかな弱点がない馬として名前を挙げておきたい。
一方、京成杯１着のグラティアスはキャリア２戦、昨年の朝日杯２着のステラヴェローチェは前走５着、すみれＳ１着のディープモンスターは前走2200ｍと、それぞれ好走例がない条件に合致。今回の分析結果からは推しづらいものの、いずれ劣らぬ実力の持ち主だけにデータを覆す走りを期待したい。
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