＜沢木敬介氏大胆予想＞

優勝はイングランド－。前サントリー監督の沢木敬介氏（44）がワールドカップ（W杯）日本大会を大胆に予想した。20日の開幕を前に、出場20チームが続々と来日し、各キャンプ地で最後の調整に入った。直前のテストマッチまで分析した沢木氏は、前日本代表ヘッドコーチのエディー・ジョーンズ氏（59）率いるイングランドを高く評価。1次リーグ各組の勝ち上がりと合わせて大会の「見どころ」を解説した。【取材・構成＝荻島弘一、奥山将志】

－いよいよ開幕が迫ってきました。もちろん、日本も気になりますが、優勝争いも楽しみです

沢木　まあ、ニュージーランドか、期待を込めてイングランドか。あとは、アイルランドあたり。ティア1の強いチームは、しっかりと決勝（11月2日）までを考えてコンディションを保ってきますから。

－まずは各組の予想をお願いします

沢木　A組はアイルランドが抜けている。あとはスコットランドと日本。……

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